¿Qué es una etiqueta?

El diccionario Oxford define una etiqueta como "un pequeño trozo de papel, tela, plástico o material similar que se fija a un objeto y da información sobre él". En el sector de los adhesivos, las etiquetas son funcionales: identifican, marcan o dan información sobre un producto u objeto. El diseño importa, pero lo primero es que la información sea clara.

Las etiquetas normalmente:

• Se usan para envases, identificación de productos o logística

• Se entregan en hojas o rollos, no como piezas sueltas

• Están hechas para aplicarse rápido, a mano o a máquina

Qué comunican las etiquetas

• Nombres de producto y marca

• Listas de ingredientes o información nutricional

• Instrucciones, advertencias o datos normativos

• Códigos de barras y datos de seguimiento

• Información de organización o inventario para almacenaje, clasificación o logística

Las etiquetas son ante todo funcionales. Tienen que ser fáciles de leer, fáciles de aplicar y lo bastante resistentes para toda la vida del producto. Más información en ¿Qué diferencia hay entre una etiqueta y una pegatina?

Las etiquetas se usan en casi todos los sectores. Ejemplos habituales:

• Identificación de productos: nombres, ingredientes e información nutricional, por ejemplo en etiquetas para botellas y etiquetas para frascos

• Función: etiquetas que se pueden volver a cerrar, códigos de barras, códigos QR y etiquetas de inventario, consulta etiquetas con código de barras

• Decoración y personalización: detalles decorativos en productos o paquetes

• Marca y marketing: logotipos, eslóganes e información promocional, consulta etiquetas de marca

• Logística e inventario: seguimiento, embalaje y gestión de activos en almacenes y envíos

• Seguridad y normativa: advertencias, instrucciones y precintos de seguridad

• Organización: identificación clara de artículos

Las empresas confían en las etiquetas para sus envases y para una imagen de marca coherente.

Las etiquetas tienen las mismas capas básicas que las pegatinas, pero los materiales y acabados están pensados para envases, legibilidad y aplicación rápida.

1. Acabado (capa superior)

La capa protectora sobre la impresión. Los acabados de las etiquetas son más finos y flexibles que los de las pegatinas, así que las etiquetas se adaptan bien a los envases y se aplican rápido.

• Barniz (brillante o mate): protección ligera, económico, habitual en etiquetas de producto

• Laminado (brillante o mate): protección más fuerte contra el agua, el aceite, los productos químicos y la abrasión

• Sin recubrimiento: sin capa protectora, para productos secos, etiquetas de vida corta o cuando lo que más importa es el coste

Más información en ¿Qué diferencia hay entre barniz y laminado?

2. Diseño (capa de impresión)

El diseño y la información impresos. La mayoría de las etiquetas se imprimen en CMYK o Pantone para conseguir colores precisos y uniformes. En materiales transparentes, metalizados o especiales se usa tinta blanca para dar opacidad, contraste y legibilidad.

Las etiquetas suelen incluir:

• Información del producto

• Ingredientes e información nutricional

• Códigos de barras o códigos QR

• Iconos normativos

• Advertencias de seguridad

• Números de lote y fechas

Se pueden añadir acabados especiales, como barniz selectivo o foil, para realzar la marca o destacar información clave.

3. Material (película base)

El material base da a la etiqueta su aspecto, flexibilidad y durabilidad. Materiales habituales:

• PP (polipropileno)

• PE (polietileno)

• PET (tereftalato de polietileno)

• Papel, para uso en interior, productos secos o etiquetas económicas

Cada material tiene sus puntos fuertes, propiedades medioambientales y usos. Los materiales de las etiquetas suelen ser más finos y flexibles que los de las pegatinas, así que se aplican bien en envases y funcionan en la aplicación rápida. Consulta nuestros materiales para etiquetas.

4. Adhesivo

Un adhesivo sensible a la presión, elegido según la superficie y el entorno.

• Hi-tack: adhesivo de alta fuerza para superficies texturizadas, curvas o de baja energía

• Permanente: el estándar del sector, de fuerza media, para la mayoría de envases y etiquetas de producto

• Low-tack (removible): adhesivo de baja fuerza para etiquetas temporales o reposicionables

Algunos usos necesitan adhesivos especiales, como fórmulas aptas para congelador o para alimentos.

5. Papel soporte (liner)

La capa que cubre el adhesivo hasta que aplicas la etiqueta. Las etiquetas se suelen entregar en hojas o rollos para aplicarlas a mano o a máquina. El material, el grosor y el recubrimiento antiadherente del soporte se eligen según el método de producción y aplicación. Los términos se explican en el Diccionario.

Las etiquetas son productos adhesivos funcionales que identifican, organizan y comunican datos importantes sobre productos y envases. Su razón de ser es la información clara, y las usan tanto pequeños negocios como grandes empresas. Pídelas como etiquetas en rollo o etiquetas en hoja.